希腊神话中的雅典娜(智慧女神)的爱鸟就是一只猫头鹰(被认为是可以预示事物),所以在古希腊猫头鹰被人们认为是一种古来智慧和女神雅典娜的象征。而在中国猫头鹰的象征同样是吉祥的,它被人们认为是可以辟邪,也有“鬼鸟”一说,香港的怀远居士说,如果谁家养得起猫头鹰,定能长期发歪材。